Verleg mee grenzen; UseYourHead

Hersenletsel komt nooit gepland. Na een reanimatie, hersenbloeding of ernstig ongeval kan het brein in één klap beschadigd raken. Wat volgt, is vaak een leven dat volledig verandert — voor de patiënt én voor de mensen om hen heen. Jaarlijks krijgen zo’n 130.000 Nederlanders te maken met hersenletsel, en dat aantal blijft groeien. Op de intensive care van het Maastricht UMC+ liggen dagelijks patiënten met ernstig hersenletsel; ondanks intensieve behandeling verlaat meer dan 60% het ziekenhuis blijvend ernstig gehandicapt. Steeds vaker betreft dit ook mensen na een fietsongeluk. 

Eind 2026 starten we in Nederland een ambitieus en hard nodig onderzoek naar het herstel van hersenletsel. We weten dat gekneusde hersenen zuurstof en brandstof nodig hebben om te kunnen herstellen — en precies dát willen we onderzoeken. We kiezen ervoor om niet te wachten op overheidsgelden, maar zelf verantwoordelijkheid te nemen. Door samen te fietsen willen we een belangrijk deel van de studie financieren en tegelijk aandacht vragen voor beter herstel na hersenletsel.
 

Een ambassadeur voor HersenStrijd
De afgelopen jaren maakte ik talloze fietsvakanties. Over landsgrenzen heen, naar Italië, Zwitserland en Frankrijk. Altijd met respect voor het verkeer: zichtbaar gekleed, met helm op en een spiegeltje op mijn fiets. Want een ongeluk zit in een klein hoekje, en veiligheid begint bij jezelf.

In mijn werk kom ik regelmatig verkeersslachtoffers tegen. Mensen met lichamelijk letsel, maar helaas ook met hersenbeschadiging. En daar zit een groot verschil. Een gebroken been geneest. Een hersenkneuzing of ernstiger letsel verandert je leven voorgoed. Schade aan je brein herstelt nooit volledig.

Tijdens mijn fietstochten geniet ik van vrijheid. Slapen in een hangmat in het bos, douchen waar het kan. Het gevoel dat alles mogelijk is. Maar ik besef ook dat die vrijheid niet voor iedereen vanzelfsprekend is. Zeker niet voor mensen die moeten leven met hersenletsel.

Onze hersenen — onze grijze massa — verdienen bescherming én onderzoek. Het HersenStrijd Fonds zet zich in voor betere behandelingen, innovatieve zorg en wetenschappelijk onderzoek om het leven van mensen met hersenletsel te verbeteren.

Daarom stap ik op de fiets tijdens de Amstel Gold Race.125 kilometer. Een flinke uitdaging. Misschien wel mijn hoogste lat tot nu toe. Maar met jullie steun trappen we samen naar een groter doel.

Wil jij mij – en vooral het HersenStrijd Fonds – een financieel duwtje in de rug geven? Dan maken we er samen, net als vorig jaar, iets moois van.

Voor veilige kilometers. Voor beter herstel. Voor onze hersenen.

Een fonds voor een betere behandeling van hersenletsel
Het HersenStrijd Fonds financiert met steun van derden baanbrekend onderzoek aan de Universiteit Maastricht en MUMC+ om de hersendoorbloeding zo bij te sturen, dat meer hersencellen kunnen herstellen op de intensive care. Hoe meer cellen genezen, hoe minder kans dat de patiënt invalide raakt, wat een enorme verbetering van de kwaliteit van leven betekent. Daarnaast voert het fonds ook vele bewustwordingcampagnes rondom fietsveiligheid. Het HersenStrijd Fonds is een Fonds op Naam dat onder gebracht is binnen het Universiteitsfonds Limburg, de goede doelenstichting (ANBI) van de Universiteit Maastricht.