Renske van Dillen

Hersenletsel komt nooit gepland. Na een reanimatie, hersenbloeding of ernstig ongeval kan het brein in één klap beschadigd raken. Wat volgt, is vaak een leven dat volledig verandert — voor de patiënt én voor de mensen om hen heen. Jaarlijks krijgen zo’n 130.000 Nederlanders te maken met hersenletsel, en dat aantal blijft groeien. Op de intensive care van het Maastricht UMC+ liggen dagelijks patiënten met ernstig hersenletsel; ondanks intensieve behandeling verlaat meer dan 60% het ziekenhuis blijvend ernstig gehandicapt. Steeds vaker betreft dit ook mensen na een fietsongeluk. 

Eind 2026 starten we in Nederland een ambitieus en hard nodig onderzoek naar het herstel van hersenletsel. We weten dat gekneusde hersenen zuurstof en brandstof nodig hebben om te kunnen herstellen — en precies dát willen we onderzoeken. We kiezen ervoor om niet te wachten op overheidsgelden, maar zelf verantwoordelijkheid te nemen. Door samen te fietsen willen we een belangrijk deel van de studie financieren en tegelijk aandacht vragen voor beter herstel na hersenletsel.
  

Een ambassadeur voor HersenStrijd
Al sinds mijn 15e zit ik op de racefiets. Daarbij was het dragen van een helm een vanzelfsprekend onderdeel van mijn outfit. Schaatsen deed ik toen ook al en toch duurde het nog heel wat jaren voordat ik daar een helm ging dragen, pas een jaar of vijf geleden, toen ik inmiddels twee mensen had zien vallen en me realiseerde dat mij dat natuurlijk ook kon overkomen. 

Maar ook toen mijn vader zomaar in elkaar zakte realiseerde ik me wat er zou kunnen gebeuren: de grootste angst was niet dat hij misschien dood zou gaan, maar dat hij nog jaren totaal afhankelijk door het leven zou moeten. Hij haalde het niet, maar ik zag in het ziekenhuis precies waarom ik hem, echt veel te jong, moest laten gaan. Er was niets meer dat nog gedaan kon worden.  

En dat is waarom ik mijn best ga doen: ik hoop dat er beweging in het onderzoek komt, om mensen die met hersenletsel in het ziekenhuis belanden een grotere kans hebben er goed uit te komen. Onderzoek vraagt, net als duursporten, een lange adem, een blik op de streep in de verte en gaat gepaard met dalen en bergjes. Ik ga de 150 km, met die dikke 2000 hoogtemeters van de Amstel Gold Race aan en hoop dat mijn inzet iets zal betekenen voor het HersenStrijd Fonds. 

Steun je mij?

Renske van Dillen

Een fonds voor een betere behandeling van hersenletsel

Het HersenStrijd Fonds financiert met steun van derden baanbrekend onderzoek aan de Universiteit Maastricht en MUMC+ om de hersendoorbloeding zo bij te sturen, dat meer hersencellen kunnen herstellen op de intensive care. Hoe meer cellen genezen, hoe minder kans dat de patiënt invalide raakt, wat een enorme verbetering van de kwaliteit van leven betekent. Daarnaast voert het fonds ook vele bewustwordingcampagnes rondom fietsveiligheid. Het HersenStrijd Fonds is een Fonds op Naam dat onder gebracht is binnen het Universiteitsfonds Limburg, de goede doelenstichting (ANBI) van de Universiteit Maastricht.